- 7月 14, 2025
LDLコレステロールが高いまま放置すると、どんな病気が起こるのか？
LDLコレステロール（いわゆる「悪玉コレステロール」）は、血管内に蓄積しやすく、さまざまな生活習慣病のリスクを高める主要な要因です。数値が高いにもかかわらず無症状であるため、放置されやすいのが現実です。しかし、放置すればするほど、将来重大な疾患を引き起こす危険性が高まります。本記事では、LDLコレステロールが高値のまま放置された場合に発症しうる主な病気について、海外文献をもとに解説します。
1. 動脈硬化症（Atherosclerosis）
LDLコレステロールの主な害は、動脈壁に沈着し、プラークを形成することで動脈を狭く・硬くすることです。これが「動脈硬化」です。
- 「動脈硬化は進行性の疾患であり、LDLコレステロール濃度と強い相関を示す」（Libby P. et al., 2022）【文献1】
- 「LDL-Cが高い状態が長く続くほど、プラークの形成が加速する」（Ference BA et al., 2017）【文献2】
2. 心筋梗塞（Myocardial Infarction）
動脈硬化が冠動脈で進行すると、プラークが破裂し血栓を形成、血流が遮断されて心筋梗塞が起こります。
- 「LDL-Cの持続的高値は、心筋梗塞リスクを約2倍に増加させる」（Nicholls SJ et al., 2016）【文献3】
- 「LDL-Cを70 mg/dL以下に維持すると、心血管イベントの再発を有意に抑制できる」（Sabatine MS et al., 2015）【文献4】
3. 脳梗塞（Ischemic Stroke）
脳の動脈に動脈硬化が及ぶと、脳梗塞のリスクも高まります。
- 「心血管疾患と同様に、LDL-Cの増加は虚血性脳卒中のリスクを高める」（Amarenco P et al., 2006）【文献5】
- 「スタチンによるLDL低下は、脳卒中の1次および2次予防に有効」（Cholesterol Treatment Trialists’ Collaboration, 2010）【文献6】
4. 末梢動脈疾患（Peripheral Arterial Disease: PAD）
LDLコレステロールが高いと、下肢の動脈にも動脈硬化が起こり、間欠性跛行（歩くと痛くなる症状）を引き起こすPADの原因となります。
- 「LDL-CとPADには明確な因果関係がある」（Hiatt WR et al., 2015）【文献7】
- 「PAD患者において、LDL低下治療は歩行能力の改善にもつながる」（Criqui MH et al., 2018）【文献8】
5. 腎機能障害（Chronic Kidney Disease: CKD）
近年の研究では、LDL-Cと腎臓病の関連も指摘されています。
- 「LDL-Cの高値は、糸球体硬化を促進し、CKDの進行に関与する」（Vaziri ND et al., 2014）【文献9】
- 「脂質異常症はCKD患者において心血管疾患の最重要リスク因子のひとつである」（Wanner C et al., 2016）【文献10】
6. 非アルコール性脂肪性肝疾患（NAFLD）
LDL-C高値は肝臓の脂質代謝にも影響を与え、非アルコール性脂肪性肝疾患（NAFLD）のリスクを高めます。
- 「NAFLD患者の多くがLDL-C高値を有しており、動脈硬化と並行して進行する」（Adams LA et al., 2005）【文献11】
- 「LDL-Cは肝細胞への脂質蓄積に関与する主要因である」（Browning JD et al., 2004）【文献12】
7. アルツハイマー型認知症
LDL-Cと認知機能の関連についても注目が集まっています。
- 「LDL-Cが高いとアミロイドβの沈着が増加し、認知機能低下に関与する可能性がある」（Reitz C et al., 2010）【文献13】
- 「脂質代謝異常はアルツハイマー病の発症に影響を与える」（Martins IJ et al., 2006）【文献14】
8. 糖尿病合併症の悪化
糖尿病患者におけるLDL高値は、細小血管合併症・大血管合併症いずれにも悪影響を及ぼします。
- 「糖尿病患者におけるLDL管理は、網膜症・腎症の進行抑制にも寄与する」（American Diabetes Association, 2024）【文献15】
- 「LDL-Cが高い糖尿病患者は、冠動脈疾患の発症リスクが3倍以上に上昇」（UKPDS Group, 1998）【文献16】
9. 性機能障害
高LDL状態が続くと、血管内皮機能の障害により、勃起不全（ED）など性機能障害を引き起こすことがあります。
- 「EDは全身の血管障害の早期マーカーであり、LDL-Cと相関する」（Jackson G et al., 2010）【文献17】
- 「スタチン治療によりED症状が改善するケースも報告されている」（Gupta BP et al., 2013）【文献18】
10. 死亡率の上昇
LDL-Cの高値は、総死亡率、特に心血管死のリスクを確実に上昇させます。
- 「LDLが高い人は心血管死亡率が約30％上昇」（Baigent C et al., 2005）【文献19】
- 「長期的なLDL管理は全死因死亡率の抑制に直結する」（Ridker PM et al., 2016）【文献20】
おわりに：放置ではなく「管理」へ
LDLコレステロールの高さは、「今すぐ症状が出ないから」と軽視されがちです。しかし、ここまで見てきたように、放置は非常に多岐にわたる疾患リスクの温床となります。定期的な血液検査と医師の管理のもとで、食事・運動・薬物療法をバランスよく組み合わせた介入が重要です。
引用文献（海外論文）
- Libby P et al. (2022). Inflammation, atherosclerosis, and cholesterol. Circulation Research.
- Ference BA et al. (2017). LDL-C and lifelong cardiovascular risk. JAMA.
- Nicholls SJ et al. (2016). LDL lowering and atherosclerosis regression. European Heart Journal.
- Sabatine MS et al. (2015). Evolocumab and cardiovascular events. NEJM.
- Amarenco P et al. (2006). Statins in stroke prevention. Stroke.
- Cholesterol Treatment Trialists’ Collaboration (2010). Statins and stroke risk. Lancet.
- Hiatt WR et al. (2015). Peripheral artery disease and cholesterol. Circulation.
- Criqui MH et al. (2018). PAD and lifestyle management. Journal of Vascular Surgery.
- Vaziri ND et al. (2014). Dyslipidemia in CKD. American Journal of Kidney Diseases.
- Wanner C et al. (2016). Lipid-lowering in CKD. Kidney International.
- Adams LA et al. (2005). NAFLD and dyslipidemia. Gastroenterology.
- Browning JD et al. (2004). Hepatic lipid content and insulin resistance. Hepatology.
- Reitz C et al. (2010). Plasma lipid levels and Alzheimer’s disease. Archives of Neurology.
- Martins IJ et al. (2006). Cholesterol metabolism in Alzheimer’s. Journal of Alzheimer’s Disease.
- American Diabetes Association. (2024). Standards of Care in Diabetes.
- UKPDS Group. (1998). Risk factors in type 2 diabetes. BMJ.
- Jackson G et al. (2010). Erectile dysfunction and cardiovascular disease. Int J Clin Pract.
- Gupta BP et al. (2013). Statins and erectile function. Journal of Sexual Medicine.
- Baigent C et al. (2005). Cholesterol lowering and mortality. Lancet.
- Ridker PM et al. (2016). PCSK9 inhibitors and cardiovascular outcomes. NEJM.
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